招财猫最早起源于日本，关于招财猫的来历有很多种说法，不同的说法成就了今天招财猫的不同流派。如吉原的招财猫、北海道的招财猫，爱知县的招财猫和越后屋的招财猫等。现在很多店铺摆放的那种金色、会摆手的招财猫，其实可以说只是一种工艺品。因为，在日本，真正的招财猫没有塑料制作的，一般是陶土做的，还有就是骨制瓷制作的。

　　招财猫虽然起源于日本，但是也有着类似于中国的“猫洗面过耳则客来”的民间说法，要表达的依旧是人类亘古不变的对幸福的希冀，也成就了不同流派的招财猫，它们手势和颜色都蕴涵了独特的文化内涵。

　　先说招财猫的左右手之别：举左手代表着招福，一般都是母猫；举右手代表招财，一般都是公猫。如果两只手都举起来了，却是招福又招财的好口彩。

　　招财猫胸前挂着的金铃代表开运、招财、招福、缘起的意思。

　　另外，不同颜色的招财猫也代表了不同的意义：白猫代表幸运；黑猫能辟邪消灾，保平安。粉色代表希望恋爱顺利的意思；红色代表身体健康的意思；绿色代表希望能金榜题名的意思；金色代表财运亨通；黄色代表是业务繁荣；黑色则代表保平安和避邪之意；紫色代表美丽、健康、长寿的意思；蓝色代表事业有成。所以，您在购买招财猫的时候首先要挑选自己喜欢的颜色，第二就是要根据不同颜色代表的寓意来选择了。

　　最有特色的地方当属其身上独具匠心的装饰图案和配饰了，猫猫除了本来人性化的表情外，身上还勾勒着很多有象征意义的图案，譬如，宝船寓意财富；翔鹰是梦想的象征；龟鹤象征着长寿；松竹梅是吉祥的代名词；还有象征着富贵的四季花卉等等图案，流畅而纤细的笔触，惟妙惟肖，在光洁的陶瓷和绚彩的釉面间，无不传神地刻画出招财猫的乖巧和灵气。配饰则包括了万宝槌、葫芦、鲤鱼等都是蕴涵了美好愿望的饰物，拿在手里让人有种盈润而温煦的感觉。所以，您还要根据这些图案所代表的含义不同来购买您喜欢的招财猫。

　　骨制瓷猫咪均出自日本的知名品牌—道乐堂，本铺就在日本的名古屋市，名古屋就像中国的景德镇一样，是日本的瓷都。

　　不过现在有很多仿道乐堂的猫出现。真正道乐堂的猫咪都是骨制瓷。所谓骨制瓷就是配以牛骨粉为原料烧制的瓷器，薄而细腻，白度高、色调柔和、重量轻、透光性强，属于现代的高档瓷器。如果有刮花的情况出现，您可以用牙膏略打磨；如果有茶渍，您可以用柠檬汁或食醋来清洗。而那些仿造的猫咪一般都比较大，用的也不是骨制瓷，分量都比较沉，猫身上的图案做工比较粗糙，颜色偏深，而且颜色非常容易脱落。每一个真正的骨瓷猫咪身体下面都会印有“猫舍道乐堂本铺”的字样。这就是最好的鉴别真伪的方法。